Se trata de la proteína gp120 que integra la superficie del mortal virus.
El hallazgo de científicos estadounidenses facilitaría las investigaciones para diseñar una droga contra la enfermedad que provoca 2,6 millones de muertes por año en el mundo.
Científicos estadounidenses descubrieron lo que podría llamarse el "punto débil" del virus VIH, un hallazgo que facilitaría las investigaciones para diseñar una vacuna o drogas contra el SIDA, informó ayer la revista de divulgación científica Nature.
Investigadores del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos anunciaron así el descubrimiento de una proteína que integra la superficie del VIH y que es vulnerable a un anticuerpo llamado B12.
Los científicos inclusive generaron una imagen de rayos X -que ilustra la tapa del número de hoy de Nature- en la que se ve cómo ese anticuerpo "ataca" al virus VIH, que provoca el SIDA.
La proteína en cuestión, llamada gp120, es el punto más débil del VIH, aseguraron los especialistas citados por la revista.
A través de su trabajo, los científicos lograron "congelar" las características de esa proteína, que como el resto del virus basa su fortaleza en su capacidad para mutar.
Así, esa proteína con características estables hizo perder la inmunidad al virus cuando fue atacada en pruebas de laboratorio con el anticuerpo mencionado.
Eso permitiría avanzar en el desarrollo de una vacuna contra el mal, que genera 2,6 millones de muertes por año en el mundo, según cifras de la Organización Mundial de la Salud.
"Crear una vacuna contra el SIDA es uno de los grandes desafíos científicos de nuestro tiempo.
Hemos encontrado una perforación en la armadura del VIH y abrimos un nuevo camino para enfrentarlo", aseguró Elias A. Zerhouni, director de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos
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